Fietsen hoort bij Nederland. Van school, werk, sport en vrienden. Vooral jongeren zitten bijna dagelijks op de fiets. Maar wat lang veilig leek, blijkt steeds vaker een risico te worden. Uit nieuw onderzoek van het RIVM en VeiligheidNL blijkt dat het aantal ongelukken bij jongeren veel hoger is dan de cijfers laten zien
Verborgen ongelukken
Uit studie’s blijkt dat 85 procent van fietsers die in een ongeluk komen niet officieel in de statistieken terechtkomen. Alleen de zware ongevallen waarbij bijvoorbeeld een ambulance of spoedeisende hulp voor nodig is. Jongeren die dus bijvoorbeeld een schaafwond, kneuzing of verstuiking oplopen bij hun val blijven vaak uit beeld.
Jongeren lopen opvallend vaak letsel op
Jongeren onder de 25 jaar blijken de grootse risicogroep te zijn. Vooral scholieren en studenten fietsen vaak, en dat vergroot dus de kans op ongelukken. 1 op de 18 middelbare scholieren loopt jaarlijks fietsletsel op, bij student en jongvolwassen is het risico nog altijd even groot.
Dat jongeren zelden op de spoedeisende hulp belanden betekent niet dat het meevalt. Ze zijn lichamelijk meer weerbaar, maar door dat hun levens best druk zijn, met name school, werk, sport en sociaal leven heeft een ongeval al snel impact.
Oorzaken
Volgens het RIVM en VeiligheidNL zijn er twee redenen waarom jongeren vaker in fietsongelukken komen. Onoplettendheid is daar 1 van. Bijna 1 op de 5 fietsongevallen komt door de fietser zelf, bijvoorbeeld door het gebruiken van hun telefoon, muziek luisteren op een te hoog volume, appen of gewoon simpelweg afgeleid zijn.
Slecht wegdek is de tweede. Oneffen wegen, gladheid of slecht onderhoud worden vaak genoemd. Bij jongeren leidt dit vaker door een stuur fout of val waarbij niemand anders betrokken is.
Hierbij speelt natuurlijk ook de groei van het gebruik bij e-bikes en fatbikes een rol. Uitonderzoek blijkt dat de kans op een ongeval met een elektrische fiets anderhalf keer zo groot is dan bij een normale fiets. Met de hogere snelheid neemt dus ook de letsel toe.
Waarom dit jongeren direct raakt
Fietsen is voor jongeren tussen de 17 en 25 jaar meer dan alleen vervoer. Het is de manier om zelfstandig te zijn. Juist daarom zijn de gevolgen van fietsongevallen in deze leeftijdsgroep vaak groter en zichtbaarder dan bij andere groepen.
De opkomst van e-bikes en fatbikes versterkt dit risico. Jongeren die deze fietsen gebruiken, bewegen zich met hogere snelheid door het verkeer en raken daardoor vaker betrokken bij valpartijen. daardoor is de kans op ernstiger letsel groter.
Toch blijven fietsen
Fietsen hoort bij het dagelijks leven van jongeren, en dat hoeft niet te veranderen. Maar het is belangrijk om bewust te zijn van de risico’s. Afleiding, hoge snelheden en slecht wegdek kunnen een ongeluk snel veroorzaken. Kleine maatregelen, zoals aandachtig fietsen, een helm dragen en het vermijden van afleiding, maken al een groot verschil. Zo blijft fietsen niet alleen gezond en duurzaam, maar ook veilig zodat je zonder zorgen naar school, werk of vrienden kunt blijven gaan.
