Memphis Depay heeft geschiedenis geschreven. In de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Litouwen scoorde hij twee keer en werd zo de topscorer aller tijden van het Nederlands elftal. Daarmee staat hij nu op 52 doelpunten in Oranje. Depay deelde het record nog met Robin van Persie, die jarenlang met 50 goals bovenaan stond.
In juni scoorde Depay al twee keer tegen Malta, waardoor hij op gelijke hoogte kwam met Van Persie. Die had het record bijna twaalf jaar in handen. In 2013 nam Van Persie het stokje over van Patrick Kluivert met drie goals tegen Hongarije.
Na de wedstrijd zei Depay “supertrots” te zijn op zijn prestatie. Over de discussie wie er in de spits moet spelen, wilde hij weinig kwijt:
“Volgens mij hebben we gewoon een spits die veel goals maakt en assists geeft.”
Debuut
Memphis Depay speelde zijn eerste wedstrijd voor Oranje op 15 oktober 2013 tegen Turkije (0-2 winst). Een jaar later, op het WK tegen Australië, maakte hij als 20-jarige zijn eerste doelpunt voor het Nederlands elftal.
Sinds zijn debuut scoorde Depay elk jaar minstens één keer. Zijn beste jaar was 2021, toen hij maar liefst 17 keer raak schoot – een record voor een Nederlandse speler in één kalenderjaar.
Na wat moeilijkere jaren (1 goal in 2023 en 2 goals in 2024) heeft Depay zijn vorm in 2025 helemaal teruggevonden. Dit jaar is hij met 6 doelpunten de topscorer van Oranje.
Impact buiten het veld
Naast zijn prestaties op het veld heeft Depay ook een belangrijke rol buiten het Nederlands elftal. Hij is een inspiratie voor jongere spelers en zet zich actief in voor maatschappelijke projecten, zoals jeugdvoetbalprogramma’s en liefdadigheid. Zijn persoonlijkheid en leiderschap maken hem niet alleen een topscorer, maar ook een symbool van professionaliteit en doorzettingsvermogen binnen de Nederlandse voetbalgemeenschap.
Veel fans en experts zien hem als een rolmodel, niet alleen vanwege zijn doelpunten, maar ook vanwege de manier waarop hij zijn succes inzet om anderen te motiveren en kansen te creëren.
Depay tussen de Oranje-legendes
Depay staat nu in een rijtje van Oranje-legendes als Robin van Persie, Patrick Kluivert en Klaas‑Jan Huntelaar. Spelers die jarenlang de spitspositie en de scorelijst domineerden. Voordat Van Persie het record overnam van Kluivert, waren iconen als Johan Cruijff en Marco van Basten al de grote namen waar iedere nieuwe spits mee werd vergeleken.
Net als deze legendes wordt Depay niet alleen beoordeeld op zijn doelpunten, maar ook op zijn spel en invloed. Waar Van Basten en Cruijff vooral bekend stonden om hun techniek en elegante speelstijl, combineert Depay scorend vermogen met snelheid en kracht. Hierdoor zien veel fans hem als een waardige opvolger van de grote spitsen uit de Nederlandse voetbalgeschiedenis.
