Steeds meer kinderen in Nederland hebben al op jonge leeftijd een eigen smartphone. Waar vroeger een telefoon vaak pas op de middelbare school kwam, blijkt nu dat basisschoolkinderen er steeds vaker één hebben. Volgens cijfers van het CBS heeft inmiddels een groot deel van de kinderen in groep 7 en 8 een smartphone, en in groep 5 en 6 neemt het aantal al snel toe.
Onderzoeksplatform Pointer meldt dat ouders vaak twijfelen: moet je je kind al jong een smartphone geven of juist wachten? Het voordeel is dat kinderen makkelijker contact houden met vrienden en snel digitale vaardigheden ontwikkelen. Het nadeel is dat ze meer schermtijd hebben, slechter slapen en soms last krijgen van sociale druk via sociale media.
Kritiek van artsen
MaLive melde eerder dat artsen kritisch zijn. In 2025 deden artsen een oproep om pas vanaf 14 jaar een smartphone te geven. De Rijksoverheid onderzoekt of een officieel advies nodig is om telefoons pas aan het einde van de basisschool te introduceren. Voor mbo-studenten die later met kinderen of jongeren werken is het belangrijk om deze discussie te kennen.
Eerste smartphone
Het moment waarop kinderen hun eerste smartphone krijgen, verschilt sterk per land. In de Verenigde Staten heeft al zo’n 40% van de kinderen op 10-jarige leeftijd een telefoon. In het Verenigd Koninkrijk ligt dat vergelijkbaar: meer dan de helft van de kinderen tussen 8 en 11 jaar heeft al een smartphone, en op 12-jarige leeftijd vrijwel allemaal.
Tegelijkertijd zijn er landen zoals Frankrijk en Brazilië, waar scholen strikte regels hebben of telefoons helemaal weren tijdens lestijd. Dit laat zien dat er geen vaste norm bestaat. De leeftijd waarop kinderen hun eerste smartphone krijgen, hangt vooral af van cultuur, opvoeding en de afspraken.
De risico’s van smartphones
Voor mbo-studenten is dit onderwerp relevant, omdat jullie zelf dagelijks veel met je telefoon bezig zijn en omdat veel van jullie later met kinderen of jongeren werken. Denk aan opleidingen in de zorg, sport of het onderwijs. Een smartphone kan handig zijn voor veiligheid en leren, maar er zijn ook duidelijke risico’s. Volgens het CBS, Pointer en de Rijksoverheid krijgen kinderen in Nederland steeds eerder een telefoon. Voor mbo-studenten betekent dit dat de generatie na jullie nog jonger online gaat.
