Halloween: meer dan snoep en verkleden
Halloween is het feest dat we allemaal wel kennen: griezelen, snoep, feesten en verkleden met enge make-up. Maar ooit had Halloween een hele andere betekenis. Waar komt Halloween vandaan en waarom vieren wij het nu zo anders? In dit artikel lees je dat.
Om Halloween goed te begrijpen, moeten we eerst even terug in de tijd, naar de Keltische feestdag Samhain. Dit feest werd duizenden jaren geleden gevierd in Ierland, Schotland en delen van Engeland, op 31 oktober. Oktober markeerde het einde van de oogsttijd en het begin van de donkere, koude winterdagen. De Kelten geloofden dat in de nacht van 31 oktober de grens tussen leven en dood verdween, waardoor geesten terugkeerden naar het land van de levenden.
Niet alleen goede geesten konden terugkeren, maar ook slechte. Om zichzelf te beschermen droegen mensen enge outfits, gerichte schmink en maskers. Daarnaast maakten ze grote vuren om de kwade geesten af te schrikken. Ook voerden ze rituelen uit, waarbij wordt gedacht dat er zelfs mensenoffers werden gebracht.
Toen het christendom zich later verspreidde in Europa, probeerden kerkelijke leiders heidense gebruiken te vervangen door christelijke feesten. Zo werd 1 november uitgeroepen tot Allerheiligen (All Hallows’ Day), een dag waarop heiligen werden herdacht. De avond ervoor, All Hallows’ Eve, werd een nacht van voorbereiding en gebed. Dit veranderde uiteindelijk in Halloween.
Middeleeuwen
Tijdens de middeleeuwen gingen mensen langs de deuren om zielentaartjes, ook wel soul cakes genoemd, te ruilen voor gebeden voor overledenen. Dit lijkt sterk op wat we tegenwoordig kennen als trick-or-treating. De symboliek van de dood en geesten bleef bestaan, maar de manier waarop mensen het vierden werd steeds luchtiger. Het werd meer een volkstraditie dan een religieuze plicht.
De oversteek
In de 19e eeuw namen Ierse en Schotse immigranten hun tradities mee naar de Verenigde Staten. Daar groeide het feest uit tot een grote traditie. Mensen begonnen pompoenen uit te hollen en feesten te organiseren voor kinderen en families. In plaats van een religieus feest werd Halloween een viering vol gezelligheid en plezier.
Dus…
Halloween is veel meer dan alleen verkleden en snoep. Het feest heeft oude Keltische wortels, werd overgenomen door de christelijke kerk en ontwikkelde zich tot een wereldwijd cultureel fenomeen. Waar het vroeger draaide om geesten en geloof, gaat het nu vooral om gemeenschap, creativiteit en plezier. Toch blijft één ding hetzelfde: Halloween is nog steeds een nacht waarop we even mogen griezelen, lachen en samenkomen.
Meer van MaHaunted lees verder op: https://malive.nl/
