Steeds meer politici en deskundigen willen voor een hogere minimumleeftijd voor social media. Platforms zoals TikTok, Instagram en Snapchat zijn nu officieel toegestaan vanaf 13 jaar maar volgens experts is dat te jong. Zij maken zich zorgen over de mentale gezondheid van jongeren en de invloed van sociale media op hun ontwikkeling.
Uit onderzoek van Trimbos blijkt dat jongeren die veel tijd op social media doorbrengen vaker last hebben van stress, onzekerheid en slaapproblemen. Door alle perfecte foto’s en video’s vergelijken zij zichzelf met anderen. Ook komen jongeren makkelijk in aanraking met nepnieuws, haatreacties en ongepaste content.
Voor en nadelen
Je kunt ook denken dat jongeren van 16 jaar dan emotioneel sterker zijn en beter tegen de online druk kunnen. Maar het tegendeel is dat je ook bang kunt zijn dat een verbod niet goed te handhaven is. Veel jongeren maken nu al accounts met een valse leeftijd. Ook vinden zij dat ouders verantwoordelijk zijn voor het internetgebruik van hun kinderen. “In plaats van verbieden, moeten we jongeren leren hoe ze veilig met social media omgaan,” vind Guusje Jongkind, student van het Mediacollege.
De overheid onderzoekt momenteel of strengere regels mogelijk zijn. In sommige landen, zoals Frankrijk en Australië wordt al gesproken over strengere controles op leeftijd. Of Nederland hierin zal volgen weten we nog niet.
De discussie over social media en jongeren blijft voorlopig doorgaan. Een ding is zeker: het gebruik van social media heeft grote invloed op het leven van jongeren, en de vraag is hoe die invloed zo veilig mogelijk kan worden gemaakt.
