Midden in het drukke centrum van Amsterdam ligt het Begijnhof. Op het moment dat je het hof binnenloopt, merk je meteen dat de sfeer anders is dan in de rest van de binnenstad. De drukte van winkels, toeristen en verkeer valt grotendeels weg en maakt plaats voor een rustige binnenplaats met oude gevels en veel groen. Dat contrast zorgt ervoor dat het Begijnhof een opvallende plek is midden in de stad.
Het Begijnhof bestaat al sinds de middeleeuwen en werd vroeger bewoond door begijnen. Dit waren religieuze vrouwen die samenwoonden, maar officieel geen nonnen waren. Ze leefden volgens bepaalde religieuze regels, maar hadden meer vrijheid dan vrouwen in een klooster. Zo mochten ze bijvoorbeeld eigen bezit hebben. Rondom het hof staan verschillende historische gebouwen, waaronder het Houten Huys, dat tot de oudste houten huizen van Amsterdam behoort.
Tegenwoordig is het Begijnhof vooral een plek waar bezoekers meer kunnen zien van de geschiedenis van Amsterdam. De oude gebouwen en rustige omgeving geven een goed beeld van hoe anders de stad er vroeger uitzag. Tegelijkertijd ligt het hof midden tussen moderne winkels en drukke straten, waardoor oud en nieuw hier heel dicht bij elkaar komen.
