Een spierziekte is een aandoening waarbij de spieren niet goed werken doordat er iets misgaat in het lichaam. Dat kan gebeuren in de spiervezels zelf, in de eiwitten die de spierkracht laten maken, of in de zenuwen die de spieren aansturen. Hierdoor worden spieren zwakker, raken ze sneller vermoeid of reageren ze te traag op signalen uit het zenuwstelsel. Voor kinderen betekent dit dat bewegingen die voor anderen vanzelf gaan, steeds moeilijker kunnen worden.
Verschillende soorten spierziekten bij kinderen
Bij kinderen komen verschillende soorten spierziekten voor, die elk op een andere plek in het lichaam ontstaan. Sommige spierziekten zitten echt in de spier zelf. Dat gebeurt bijvoorbeeld bij Duchenne spierdystrofie en bij aangeboren myopathieën. Hierbij zijn bepaalde eiwitten in de spier beschadigd of ontbreken ze, waardoor de spiervezels sneller kapotgaan en steeds minder kracht kunnen leveren.
Er zijn ook spierziekten waarbij het probleem niet in de spier ligt, maar in de zenuwen die de spieren moeten aansturen. Een bekend voorbeeld is SMA. Hierbij vallen de motorische zenuwcellen uit, waardoor de spieren uiteindelijk te weinig signalen krijgen en dunner en zwakker worden.
Daarnaast bestaan er ziekten waarbij de communicatie tussen zenuw en spier verstoord is. De zenuw geeft het signaal wel door, maar de spier kan het niet goed verwerken. Dit zorgt ervoor dat spieren snel moe worden en minder sterk reageren, zoals bij myasthenia gravis.
Symptomen en verloop
De klachten die kinderen krijgen, hangen af van het type spierziekte. Vaak begint het met spierzwakte, bijvoorbeeld moeite met traplopen, rennen of opstaan. Sommige kinderen raken snel vermoeid of hebben moeite om hun evenwicht te houden. Bij anderen valt op dat de motorische ontwikkeling trager verloopt, zoals later leren zitten, staan of lopen. Bij ernstigere spierziekten kunnen ook ademhalingsspieren verzwakken, wat zorgt voor benauwdheid of snelle vermoeidheid.
Het verloop verschilt per aandoening. Sommige spierziekten zijn progressief en worden in de loop van de tijd erger. Andere blijven vrij stabiel en veranderen niet veel. Er zijn ook spierziekten die in periodes komen, waarbij klachten soms tijdelijk toenemen. In alle gevallen is goede begeleiding belangrijk om zo sterk en zelfstandig mogelijk te blijven.
Impact op spierfunctie
Een spierziekte heeft altijd invloed op de manier waarop spieren hun werk doen. Spieren kunnen minder kracht leveren, raken sneller uitgeput of reageren te traag op zenuwsignalen. Soms worden spiervezels dunner of raken ze beschadigd, waardoor bepaalde bewegingen niet meer goed lukken. Dit kan gevolgen hebben voor dagelijkse activiteiten zoals lopen, spelen, eten of ademen.
Door te begrijpen wat er in het lichaam gebeurt bij een spierziekte, wordt duidelijk waarom ondersteuning en behandeling zo belangrijk zijn. Het laat ook zien waarom onderzoek nodig is en waarom organisaties die zich inzetten voor kinderen met een spierziekte zo’n grote rol spelen. Via deze QR-code kun je doneren aan Spieren voor Spieren via MaRequest om kinderen met een spierziekte te helpen.
